La Côte d’Ivoire aurait mérité mieux qu’une élimination en 16es de finale de la Coupe du monde contre la Norvège ce mardi à Dallas (2-1).
Les Éléphants ont réalisé un bon match, presque maîtrisé, mais se sont fait surprendre par l’efficacité d’Erling Haaland et ses coéquipiers. Le beau parcours ivoirien s’arrête donc et les Norvégiens retrouveront le Brésil en huitièmes de finale
Après son élimination en quarts de finale de la CAN par l’Égypte l’hiver dernier, Emerse Faé avait dit de sa Côte d’Ivoire qu’elle était encore jeune, avait besoin de grandir, après s’être fait piéger par des Pharaons qui avaient fait jouer leur expérience des grands rendez-vous. De l’expérience, un peu plus de malice dans la surface adverse et de l’efficacité dans les moments clés, les Éléphants en ont encore manqué dans ce 16e de finale contre la Norvège, après lequel il restera surtout des regrets.
Les Éléphants auraient pu faire mieux. Dominatrice dans le jeu, la Côte d’Ivoire s’est tout de même inclinée, mardi 30 juin, en 16es de finale de Coupe du monde contre une Norvège froidement réaliste, qui a su profiter de ses occasions. Les Vikings affronteront le Brésil au prochain tour.
Quand deux outsiders ambitieux de la Coupe du monde se font face, cela donne une confrontation plaisante. Les deux équipes rentrent prudemment dans le match, en tentant de faire mal à la récupération du ballon et en l’exploitant immédiatement via ses joueurs clés : Kessié, Pépé et Diomande côté ivoirien, Odegaard et Haaland pour la Norvège.
C’est ce dernier qui allume la première mèche de la tête, repoussée par la cuisse d’un défenseur (3e). Pépé répond en mettant le feu dans la défense norvégienne, mais sans parvenir à centrer (9e).
L’exploit personnel de Nusa
Au fur et à mesure que les minutes passent, les Éléphants prennent le contrôle du match. Lancé sur l’aile gauche, Konan entre dans la surface, crochète et enchaîne. La frappe est puissante mais finit dans le petit filet norvégien (21e). Dans la foulée, Diomandé se prend un bloc monstre au milieu d’une contre-attaque, l’ailier de Leipzig semble sonné mais l’arbitre ne sort pas de carton (23e).
La pause fraîcheur permet au prodige ivoirien de reprendre ses esprits. Dans la foulée, il met le feu sur son côté gauche puis envoie un centre au second poteau. Pépé hésite entre tête et reprise. Il prend la seconde option et rate l’ouverture du score (28e).
Les Éléphants sont proches d’écraser les Norvégiens mais ces derniers font le dos rond. Sorloth sonne la révolte et envoie un centre pour Haaland (37e). Puis, Nusa sort un enchaînement à montrer dans toutes les écoles de football. Réception de la passe d’Odegaard, fixation puis crochet sur le défenseur, frappe enroulée dans la lucarne (39e, 1-0). Les Ivoiriens manquent d’encaisser le but du break dans la foulée mais la frappe d’Haaland est détournée par Sangaré (42e).
Diallo égalise, Haaland enterre les Éléphants
Au retour des vestiaires, Emerse Faé fait confiance aux mêmes 11 hommes pour renverser le cours du match. Logique, son bloc a bien neutralisé la Norvège jusqu’à l’exploit de Musa. Reste à concrétiser la domination. Ce que les Ivoiriens peinent à faire, il semble toujours y avoir une tête ou un corps norvégien, quand ce n’est pas Nyland, pour stopper l’offensive.
Et à force de ne pas égaliser, la Côte d’Ivoire s’expose au but du break. Sur un corner, le centre d’Odegaard est repris en force par Pedersen. La frappe est tendue mais sauvée miraculeusement sur sa ligne par Amad Diallo (67e). Quelques instants plus tard, le jeune ailier de Manchester United réendosse son costume de héros de la patrie. Après un une-deux avec Pépé, il élimine deux défenseurs norvégiens avant de ne laisser aucune chance à Nyland à bout portant (74e, 1-1).
Mais, l’inévitable Haaland surgit dans les derniers instants. L’attaquant de Manchester City est parfaitement servi par Patrick Berg du pied droit. Le numéro 9 termine sans forcer pour inscrire son 5e but dans ce Mondial (86e, 2-1). Nyland fait le reste du travail en claquant hors du cadre un coup franc d’Amad Diallo à la dernière minute (90e+6).
Cruel pour les Ivoiriens qui poussent en fin de match pour revenir une nouvelle fois sans y parvenir. Pour leur premier match à élimination directe en Coupe du monde, ils ont pris une leçon de réalisme. Il faudra faire mieux dans quatre ans pour la deuxième Coupe du monde sur le continent africain.
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