Un pas décisif vient d’être franchi dans les relations entre le Bénin et le Royaume des Pays-Bas. Réunis ce jeudi 7 mai 2026 au ministère du Cadre de vie et des Transports chargé du Développement durable à Cotonou, les autorités béninoises et néerlandaises ont procédé à la signature de l’accord relatif aux services aériens entre les deux pays. Un partenariat qui ambitionne de renforcer la connectivité entre l’Afrique de l’Ouest et l’Europe du Nord, tout en ouvrant la voie à de nouvelles opportunités économiques, touristiques et diplomatiques.
La cérémonie officielle de signature a réuni plusieurs personnalités administratives et diplomatiques, notamment l’ambassadeur extraordinaire et plénipotentiaire du Royaume des Pays-Bas près le Bénin, Joris Jurriëns, et le ministre béninois du Cadre de vie et des Transports chargé du Développement durable, José Tonato.
Pour le diplomate néerlandais Joris Jurriëns, la signature de cet accord traduit l’élargissement des relations bilatérales entre les deux États. « La signature de cet accord montre qu’effectivement, on a élargi notre relation bilatérale avec le Bénin », a-t-il déclaré, soulignant la solidité de la coopération entre les deux pays.
Selon lui, les liens entre le Bénin et les Pays-Bas reposent déjà sur une coopération solide dans plusieurs domaines, notamment la santé, la sécurité alimentaire, les infrastructures et l’aménagement du cadre de vie. « Nos excellentes relations bilatérales sont basées sur la coopération internationale, notre travail dans différents domaines, santé, sécurité alimentaire », a affirmé l’ambassadeur néerlandais.
Des dispositions en termes de sécurité et de sauvegarde
L’ambassadeur a rappelé l’implication d’Invest International dans plusieurs projets structurants au Bénin, notamment la construction de ports de pêche ainsi que les initiatives liées à la gestion intégrée des territoires. « Le portefeuille d’Invest montre aussi qu’on a élargi et renforcé nos relations dans le domaine économique, politique et sécuritaire », a-t-il ajouté en précisant que cet accord aérien répond aux exigences commerciales et opérationnelles actuelles des compagnies aériennes.
Négocié entre les deux délégations dans un cadre multilatéral à Kuala Lumpur, le texte intègre des dispositions relatives à la sécurité et à la sûreté aérienne conformément aux obligations internationales. « Cet accord contient aussi des dispositions en termes de sécurité et de sauvegarde, ce qui est cohérent avec les obligations internationales », a précisé le diplomate.
L’accord permettra désormais aux deux États de désigner des compagnies aériennes autorisées à exploiter les routes prévues entre le Bénin et les Pays-Bas. Il définit également les droits et obligations des transporteurs en matière de tarifs, d’impôts et de concurrence.
Le représentant néerlandais a par ailleurs rappelé que la compagnie KLM est déjà présente au Bénin à travers le groupe Air France-KLM, qualifié de compagnie binationale franco-néerlandaise. « Notre aéroport Schiphol opère comme un hub important pour beaucoup de destinations mondiales », a-t-il fait savoir.
De son côté, le ministre José Tonato a présenté cet accord comme un véritable levier de connectivité et de croissance économique. « Cet accord marque une étape concrète dans le renforcement des liens d’amitié et de coopération qui unissent depuis longtemps la République du Bénin et le Royaume des Pays-Bas », a déclaré le ministre.
Selon lui, le transport aérien constitue aujourd’hui un pilier essentiel du commerce, du tourisme et de la mobilité internationale. Le membre du gouvernement béninois estime que cette nouvelle coopération permettra de renforcer le positionnement de l’aéroport international Cardinal Bernardin Gantin de Cotonou et de mieux connecter l’Afrique de l’Ouest à l’Europe du Nord via Amsterdam. « Cet accord offre aux compagnies aériennes béninoises et néerlandaises la possibilité de développer des routes directes ou en correspondance », a-t-il souligné.
Il a surtout exprimé le souhait de voir, à terme, l’ouverture de vols directs KLM entre Cotonou et Amsterdam, sans transit par Paris. « Ce que nous voulons à Cotonou aussi, c’est avoir des lignes Air France et des lignes KLM directes pour pouvoir aller à Amsterdam sans passer par Paris », a affirmé le ministre.
José Tonato a également évoqué les nombreux projets de coopération déjà engagés entre les deux pays, notamment dans les domaines de l’agriculture, de l’assainissement, du développement durable et des infrastructures. « Nous travaillons beaucoup à travers Invest International sur la construction du port de pêche et les aménagements liés à l’assainissement du lac Nokoué », a-t-il rappelé.
José Tonato salue l’esprit de dialogue qui a prévalu au cours des négociations
mettant en exergue les efforts du Bénin en matière de sécurité aérienne, il rappelle la création récente d’une société nationale de sécurité aérienne et aéroportuaire destinée à améliorer les standards du secteur. Au nom du gouvernement béninois et sous le leadership du président Patrice Talon, José Tonato a salué l’esprit de dialogue ayant prévalu tout au long des négociations. « La signature de cet accord n’est pas une fin en soi. C’est un point de départ », a-t-il précisé.
Dans son allocution, le ministre José Tonato a également salué la présence des représentants des ministères, structures administratives et institutions impliquées dans le processus, avec une mention spéciale au directeur général de l’Agence nationale de l’aviation civile (ANAC) et à ses collaborateurs, félicités pour le travail accompli ayant conduit à l’aboutissement de cet accord.
Avec cette signature, le Bénin et les Pays-Bas affichent désormais leur volonté commune de transformer leurs excellentes relations diplomatiques en une coopération aérienne active, capable de stimuler les échanges économiques, les flux touristiques, les partenariats académiques ainsi que les investissements entre les deux pays.
Aser ABALLO
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