Réduite à dix après l’expulsion inédite de Miguel Almiron pour avoir parlé bouche couverte, la sélection paraguayenne a résisté aux 31 tirs turcs pour s’imposer 1-0 à San Francisco, éliminant la Turquie et offrant la première place du groupe D aux États-Unis.
Le Paraguay, bien que réduit à dix juste avant la pause, a résisté pour l’emporter 1-0 et éliminer la Turquie du Mondial 2026, vendredi à San Francisco. Le résultat garantit la première place du groupe D aux États-Unis, vainqueurs de l’Australie (2-0) plus tôt dans la journée.
La rencontre a été marquée par l’expulsion de Miguel Almirón (45+3) pour avoir couvert sa bouche en parlant à un adversaire lors d’une altercation, première application de cette nouvelle règle lancée pendant le Mondial pour endiguer les débordements racistes.
Alors qu’un de ses coéquipiers était au sol au centre du terrain en réclamant une faute turque, Almirón a participé à un attroupement de joueurs et s’est adressé au Turc Mert Müldür en couvrant sa bouche avec la main. Les Turcs se sont immédiatement plaints à l’arbitre, qui a été appelé par la VAR.
L’officiel salvadorien Iván Barton a visionné les images et a rapidement sorti un carton rouge direct pour Almirón.
Cette nouvelle règle a été introduite pour le Mondial après la polémique suscitée en février, lorsque l’Argentin de Benfica Gianluca Prestianni avait été accusé d’avoir proféré des insultes racistes en se cachant la bouche à l’encontre de la star brésilienne du Real Madrid Vinícius Jr lors d’un match de Ligue des champions.
Vendredi à San Francisco, le Paraguay a parfaitement débuté en marquant dès la deuxième minute grâce à une frappe des 20 mètres de Matías Galarza, malicieusement décalé par Julio Enciso.
Les espaces se sont ouverts, la Turquie s’est montrée entreprenante, mais a fait preuve d’un mélange de maladresse et de malchance pour finir avec 31 tirs, dont 5 cadrés, mais aucun but.
La tête de Mert Müldür a par exemple touché la barre puis le poteau (35e), celle de Deniz Gül a foncé sur le gardien (62e), et enfin la dernière de Merih Demiral est passée à quelques centimètres des cages (90+7).
Le Paraguay s’est surtout attaché à résister après la pause, en gagnant du temps, subissant les débordements, restés vains, de Barış Yılmaz.
La Albirroja, coulée par les États-Unis au premier match (4-1), jouera la deuxième place du groupe D face à l’Australie jeudi, toujours à San Francisco, où la sélection des États-Unis est assurée de disputer son seizième de finale le 1er juillet.
