La Suisse s’est qualifiée pour les quarts de finale de la Coupe du monde 2026 en éliminant la Colombie (0-0, tab: 4-3) au terme d’un match fermé qui s’est débloqué aux tirs au buts. Les Suisses retrouveront l’Argentine de Lionel Messi en quart de finale.
Il y a cinq ans, à l’Euro 2021, Ruben Vargas quittait la pelouse en larmes après avoir manqué le dernier tir au but du quart de finale Espagne–Suisse. À Vancouver, ce même Vargas s’est avancé une nouvelle fois vers le point de penalty, en cinquième tireur pour la Suisse face à la Colombie, et cette fois sa course a écrit avec bonheur la dernière ligne d’un huitième de finale interminable. Indécis jusqu’à l’écœurement, où la Suisse a fini par faire tomber la Colombie aux tirs au but, après 120 minutes tendues.
Ce Suisse–Colombie était annoncé comme le huitième le plus ouvert. Les observateurs ne s’y sont pas trompés. Deux heures après le virevoltant Égypte–Argentine (2-3), on se demandait comment les 22 acteurs allaient pouvoir faire mieux sur la pelouse du BC Place de Vancouver.
Les premières étincelles viennent des Colombiens. Gustavo Puerta décoche une frappe lourde depuis les abords de la surface (21e). Le ballon fuse vers la droite du but, mais Gregor Kobel se déploie et sort un arrêt superbe. La réponse helvète ne tarde pas. Fabian Rieder, le plus inspiré des milieux suisses, slalome dans la surface et envoie une frappe tendue (30e). Vargas (le Colombien….) se couche bien à son tour.
Le match est une partie d’échecs avec des occasions, mais pas de but. Au retour des vestiaires, Rieder frôle l’ouverture du score sur coup franc, son tir léché venant mourir à quelques centimètres du poteau gauche (53e).
Dan Ndoye, le joueur le plus remuant côté suisse, fait vivre un supplice à la défense colombienne. Il obtient ce qui ressemble à un penalty après un contact dans la surface, mais l’arbitre salvadorien Ivan Barton, estime la charge est trop légère pour être sanctionnée.
L’entrée de Quintero et Campaz redonne des couleurs à l’attaque colombienne. On sent la Suisse reculer par moments. Une atmosphère dramatique continue de peser sur cette rencontre qui va passer par la prolongation.
Sur corner, Jhon Lucumí place un coup de tête sur la barre transversale de Kobel (99e). Le gardien suisse est battu, mais la barre vient sauver la Nati. Deux minutes plus tard, Jaminton Campaz tente sa chance de loin (101e), mais Kobel, encore lui, détourne le ballon en corner.
Et quand Campaz, encore lui, manque d’envoyer la Colombie en quarts dans les dernières minutes (116e), en envoyant au-dessus une offrande de la défense suisse, on comprend que cette soirée est condamnée à se jouer aux tirs au but.
Le défenseur colombien Sánchez est le premier à échouer en trouvant la barre transversale. Manuel Akanji, côté suisse, envoie sa frappe au-dessus de la cage. Mais quand Cucho Hernández se présente, Kobel se dresse une ultime fois et repousse son tir. Le costume de héros n’est pas loin pour le gardien suisse. Il le partagera finalement avec Ruben Vargas qui a effacé les larmes et délivré tout le peuple Nati.
