Une vaste offensive internationale coordonnée par Interpol dans 90 pays, dont le Bénin, a permis la saisie de plus de 6,4 millions de doses de médicaments contrefaits et l’interpellation de 269 personnes. Baptisée « Pangea XVIII », l’opération révèle l’ampleur inquiétante du trafic de faux produits pharmaceutiques, particulièrement en Afrique où les médicaments essentiels sont les principales cibles des réseaux criminels.
Du 10 au 23 mars 2026, Interpol a conduit une vaste opération internationale de lutte contre le trafic de médicaments contrefaits et non homologués. L’opération, dénommée « Pangea XVIII », a mobilisé les services de sécurité de 90 pays, parmi lesquels figure le Bénin.
Selon les résultats publiés jeudi 7 mai 2026 par l’organisation policière internationale, cette offensive a abouti à la saisie de 6,42 millions de doses de médicaments illicites, estimées à 15,5 millions de dollars américains, soit environ 8,6 milliards de francs CFA.
L’opération a également permis l’arrestation de 269 personnes et le démantèlement de 66 groupes criminels spécialisés dans le commerce illégal de produits pharmaceutiques. Dans le même temps, les forces de l’ordre ont ouvert 392 enquêtes et exécuté 158 mandats de perquisition visant plusieurs réseaux internationaux. Près de 5 700 sites internet, pages de réseaux sociaux et plateformes utilisées pour la vente de ces produits frauduleux ont aussi été perturbés ou fermés.
Les médicaments contre les troubles de l’érection arrivent en tête des produits les plus saisis avec 682 317 doses interceptées. Viennent ensuite les hypnotiques et sédatifs avec 620 949 doses, puis les analgésiques avec plus de 502 000 doses saisies. Selon Interpol, cette forte demande est notamment alimentée par les milieux du culturisme et du fitness. L’organisation signale également une hausse de la consommation de peptides synthétiques, souvent promus en ligne pour favoriser la croissance musculaire et la perte de graisse.
Dans plusieurs pays, les autorités ont découvert des unités clandestines de fabrication. En Bulgarie, une usine produisant des millions de pilules et de produits injectables mal étiquetés a été démantelée. Des centres similaires ont également été identifiés en Inde, au Royaume-Uni et aux États-Unis.
En Afrique, le profil des produits saisis diffère du reste du monde. Contrairement aux autres continents où dominent les produits liés à la performance et au confort, les réseaux criminels écoulent principalement en Afrique des médicaments essentiels tels que les antibiotiques, les antipaludiques et les antidouleurs. Ces produits sont généralement distribués sur les marchés informels afin de répondre à la forte demande dans les zones où l’accès aux soins reste difficile.
Interpol souligne par ailleurs que nombre de ces médicaments étaient falsifiés, périmés, mal conservés ou dépourvus d’informations essentielles pour la sécurité des patients.
Plusieurs saisies spectaculaires ont été enregistrées sur le continent. En Côte d’Ivoire, une tonne d’ibuprofène contrefait a été découverte dans un véhicule. Au Cameroun, des milliers de flacons d’antipaludiques et d’antibiotiques frauduleux ont été interceptés. Au Burkina Faso, les autorités ont saisi 384 000 gélules d’antibiotiques illicites dissimulées dans des véhicules utilisés pour le transport clandestin. Avec plus de 430 000 doses interceptées, le Burkina Faso est le pays africain ayant enregistré la plus importante saisie lors de cette opération.
Si le Bénin a participé à l’opération, Interpol n’a toutefois pas communiqué de chiffres spécifiques concernant les saisies ou interpellations effectuées sur le territoire béninois. Outre le Bénin, plusieurs autres pays africains ont pris part à cette offensive mondiale, notamment le Nigeria, le Ghana, le Sénégal, le Rwanda, le Maroc, le Kenya, le Cameroun et le Zimbabwe.
Aser ABALLO
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