La Côte d’Ivoire, après un bon match contre l’Allemagne et de belles performances contre l’Équateur et Curaçao, attaque la phase à élimination directe avec un 16e de finale contre la Norvège. Les Éléphants ont-ils les armes pour faire tomber les Vikings d’Erling Haaland ? Le coup d’envoi sera donné le 30 juin à 17h TU, 19h heure française, à Arlington
Dans le groupe E, la Côte d’Ivoire a terminé ex-aequo avec l’Allemagne (6 points) et ce malgré une défaite in extremis face à la Mannschaft. Mais les Éléphants n’ont pas flanché contre l’Equateur et Curacao.
La Norvège, elle, s’est imposée avec un bon football face au Sénégal et à l’Irak dans le groupe I. Elle a, cependant, lourdement chuté face à la France, mais il faut dire que les Drillos avaient aligné quasiment leur équipe B ce jour-là.
Les deux sélections ne s’étaient jamais affrontées auparavant, pas même en match amical. Pour les Éléphants, il s’agit du premier match à élimination directe de leur histoire en Coupe du monde, malgré trois participations entre 2006 et 2014, toutes soldées par une élimination en phase de groupes. La Norvège, elle, a déjà connu deux huitièmes de finale en 1938 et 1998.
On connaît le 11 de départ décidé par le sélectionneur ivoirien pour ce 16e de finale. Côté défensif, ce seront les mêmes hommes qui avaient débuté contre l’Allemagne et l’Équateur; avec une défense centrale Agbadou-Kossounou. Idem pour le milieu de terrain, où les tauliers Kessié et Sangaré seront accompagnés du jeune feu-follet Inao Oulaï. Petite surprise en attaque en revanche, pas de Wahi ni de Diallo, Bonny occupera la pointe de l’attaque, Nicolas Pépé le couloir droit et Diomandé le couloir gauche.
Les compos officielles de Côte d’Ivoire – Norvège
Côte d’Ivoire : Yahia Fofana – Doué, Agbadou, Koussounou, Konan – Sangaré, Kessié (cap.), Oulaï – Yan Diomandé, Pépé, Bonny.
Norvège : Nyland – Pedersen, Ajer, Heggem, Wolfe – Berge, Berg, Odegaard (cap.) – Nusa, Haaland, Sorloth.
