A Natitingou, une exposition photographique inédite braque les projecteurs sur les réalités souvent difficiles des adolescentes du nord du Bénin. À travers des portraits saisissants, l’initiative « Droits. Filles. Résilience » célèbre la détermination et la capacité de résilience de ces jeunes filles confrontées aux défis sociaux et éducatifs. L’initiative est portée par l’UNICEF et ses partenaires.
Après avoir marqué les esprits à Cotonou à l’occasion de la Journée mondiale de l’enfance 2025, l’exposition photographique « Droits. Filles. Résilience » poursuit son itinérance et s’installe désormais à La Maison TV5 de Natitingou, dans le département de l’Atacora. Le lancement officiel s’est tenu le 11 mars 2026 en présence d’autorités locales, de représentants d’organisations partenaires, de responsables de l’UNICEF et des adolescentes mises à l’honneur à travers les clichés exposés.
L’exposition met en lumière le quotidien de nombreuses adolescentes confrontées à des défis majeurs, notamment les violences basées sur le genre, les difficultés d’accès à l’éducation, la protection de l’enfance et les vulnérabilités sociales. Les photographies rendent hommage à des jeunes filles issues de différentes régions du Bénin dont les parcours illustrent à la fois des fragilités et une remarquable capacité de résilience.
Les œuvres ont été réalisées par trois femmes photographes qui ont choisi, chacune à travers son regard artistique, de raconter comment ces adolescentes se réapproprient leur histoire et deviennent progressivement actrices de leur avenir. Certaines de ces trajectoires ont été soutenues par des initiatives sociales, notamment le programme Cash+Care Faaba, qui accompagne les filles vulnérables dans leur parcours éducatif et social.
Au-delà de l’aspect artistique, l’exposition se veut également un espace de sensibilisation et de dialogue. Elle invite le public à regarder autrement ces adolescentes dont les histoires rappellent que derrière les statistiques se cachent des vies, des rêves et des combats quotidiens.
Pour le maire de Natitingou, Taté Ouindéyama, cette initiative constitue un hommage à la force et à la détermination des filles béninoises. Il a salué leur courage et a appelé à poursuivre le plaidoyer pour renforcer les actions en faveur de leur protection. Dans la même dynamique, le chef du bureau de l’UNICEF à Natitingou, Ismaël Eric Landry Paraiso, a souligné que chaque sourire capté sur les photographies symbolise une victoire contre la précarité, invitant le public à considérer ces adolescentes comme « des championnes de leur propre destin ».
Prenant la parole au nom des filles représentées dans l’exposition, Kadidja Oumarou a rappelé les sacrifices que certaines d’entre elles consentent pour poursuivre leur scolarité : longues distances parcourues à pied pour rejoindre l’école, études dans des conditions difficiles ou encore obstacles liés au handicap ou à l’absence de soutien familial.
Les autorités administratives locales ont également salué cette initiative. Le secrétaire général de la préfecture de Natitingou, Affo Abdoulaye, a exprimé la fierté du département d’accueillir une exposition qui met en valeur la dignité et la détermination des filles de l’Atacora.
Cette démarche s’inscrit dans un contexte où les défis restent importants. Selon les données de l’enquête MICS Bénin 2021-2022, plus de 400 000 filles ne sont pas scolarisées et beaucoup abandonnent l’école à l’adolescence. Par ailleurs, près de 27,5 % des filles sont mariées avant l’âge de 18 ans, un taux qui atteint 45 % dans certaines zones du nord du pays.
Face à ces réalités, le gouvernement béninois et ses partenaires, dont le Canada, les Pays-Bas, la Suisse, le Luxembourg et le Japon, multiplient les initiatives pour renforcer la protection des enfants. Parmi les mesures engagées figurent la gratuité de la scolarisation pour les enfants de 6 à 12 ans, la lutte contre le mariage des enfants, la mise en œuvre du Programme national d’alimentation scolaire intégré et la nouvelle Politique nationale de protection de l’enfant 2026-2035.
A. ABALLO
