Au Nigeria, plus de cinquante personnes sont mortes emportées par les flots, dans le naufrage d’un bateau sur la rivière Goronyo, dans l’État de Sokoto. L’accident a eu lieu jeudi 20 août et des opérations de sauvetage sont encore en cours. Les crues de la saison des pluies rendent souvent la navigation plus difficile et augmentent les risques d’accidents.
Plus de 70 passagers se trouvaient sur cette embarcation quand elle a chaviré au milieu de l’eau jeudi matin. Le bateau aurait subi une avarie, selon un habitant qui a participé aux opérations de sauvetage.
Un député local évoque, lui, un trop grand nombre de passagers. Pourtant, le capitaine du bateau a tenté de dissuader certains de monter en vain. Plusieurs dizaines de personnes, dont des enfants, ont immédiatement été enterrées. La plupart des victimes étaient des travailleurs agricoles, qui chaque jour se rendent de l’autre côté de la rive pour rejoindre des fermes et des rizières.
La sécurité en question
Un habitant qui a perdu plusieurs membres de sa famille a exhorté les autorités à agir. « En fournissant un moyen de traversée plus sûr, y compris la construction d’un pont », suggère-t-il. Le gouvernement de Sokoto avait l’an dernier distribué une vingtaine de bateaux motorisés et des gilets de sauvetage pour ces communautés qui empruntent les voies navigables.
Un conseiller du village de Gorau, où l’accident s’est produit, affirme ne jamais avoir bénéficié de cette dotation.
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