La procédure de destitution contre le ministre états-unien de la Défense, Pete Hegseth, a été tuée dans l’œuf mardi 10 novembre par les députés républicains, qui offrent là un précieux répit au chef du Pentagone avant l’installation d’un Congrès à majorité démocrate en janvier.
On avait sous-estimé la discipline du Parti républicain qui a pris un gros coup derrière la tête lors des midterms, mais ne va faire aucun cadeau à la nouvelle majorité. Avec 204 voix pour et 211 contre, c’est aussi bien sûr la preuve que Donald Trump conserve toute son influence au sein du camp conservateur, puisqu’à l’exception de Thomas Massie, l’électron libre à l’origine de ce projet de destitution, aucun élu républicain n’a voté avec les démocrates alors même que Pete Hegseth fait l’objet de critiques récurrentes en coulisses, aussi bien au sujet de l’enlisement en Iran, que des purges parmi les généraux de l’armée ou de ses obsessions anti-woke. Mais les élus trumpistes ne sont pas prêts, pas encore en tout cas, à franchir le Rubicon.
Les élus républicains ont voté pour renvoyer en commission cette résolution, permettant ainsi de reporter sine die tout vote contre un ministre secoué par des polémiques à répétition.
Ce vote ressemble à une première désillusion pour le Parti démocrate. Sur la forme, plus d’une dizaine de démocrates n’ont pas voté. Certains, semble-t-il, en raison d’un accident de la route qui les aurait empêchés de rejoindre le Congrès à temps.
Une nouvelle procédure en janvier ?
Sur le fond, on ne sait pas encore si Pete Hegseth sera de nouveau mis en cause en janvier, mais la Maison Blanche en sort en tout cas regonflée. Donald Trump s’est tout de suite fendu d’un message sur les réseaux sociaux. Il estime que son ministre de la Défense en sort blanchi et se fait un plaisir de tacler les démocrates qui, d’après lui – et cela ne manque pas de piquant –, instrumentalisent les institutions à des fins politiques.
Avant même le rejet du texte, le président républicain avait ardemment soutenu son ministre. « Pete Hegseth mérite un A PLUS PLUS PLUS », avait réagi Donald Trump sur Truth Social après sa conférence de presse.
Thomas Massie accuse le ministre d’avoir enfreint la loi en menant la guerre contre l’Iran sans avoir obtenu l’autorisation du Congrès. Le parlementaire lui reproche aussi d’avoir « ignoré les lois » veillant à la protection des victimes civiles en évoquant le bombardement d’une école primaire en Iran qui a tué 120 enfants dans les premières heures du conflit. Avec, au total, huit chefs d’accusation, Thomas Massie dénonce aussi les « exécutions extrajudiciaires » menées, selon lui, par le Pentagone contre des narcotrafiquants dans les Caraïbes et le Pacifique.
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