Au moins 36 soldats nigérians ont été tués dans deux attaques lors d’opérations contre des gangs armés dans l’Etat du centre-nord du Niger, a annoncé jeudi l’armée.
Des gangs d’hommes lourdement armés ont fait des ravages dans le nord-ouest du Nigeria au cours des deux dernières années, enlevant des milliers de personnes, en tuant des centaines et rendant dangereux les déplacements par la route ou l’agriculture dans certaines régions.
Le porte-parole de la Défense, le major-général Edward Buba, a déclaré que les morts comprenaient trois officiers et 22 soldats, dont sept soldats blessés lors d’une embuscade autour du village de Kundu dans la zone du gouvernement local de Shiroro dans l’État du Niger le 14 août.
Un hélicoptère Mi-171 de l’armée de l’air envoyé pour évacuer les blessés s’est écrasé lundi près du village de Chukuba à Shiroro, tuant d’autres personnes. Bien que Buba n’ait pas confirmé la cause de l’accident, deux sources militaires ont déclaré à Reuters que l’hélicoptère avait probablement été abattu après que des membres de gangs lui aient tiré dessus.
« L’hélicoptère s’est écrasé avec 14 des premiers membres du personnel tués au combat, sept des premiers blessés au combat, deux pilotes et deux membres d’équipage », a déclaré Buba dans un communiqué.
Avec Reuters
