L’affaire, si elle prospérait permettrait au Bénin de partager la première place du groupe C des éliminatoires du Mondial 2026, zone Afrique. La FIFA a, en effet, lancé une procédure contre l’Afrique du Sud Les Bafanas Bafanas avaient aligné un joueur inéligible face au Lesotho, en éliminatoires de la Coupe du Monde 2026. La course à la qualification dans le groupe C pourrait être relancée.
Près de six mois après les faits, la FIFA a lancé une procédure contre l’Afrique du Sud dans le cadre des éliminatoires de la Coupe du Monde 2026. Selon les informations de media365, le 21 mars dernier, à l’occasion de la cinquième journée, le sélectionneur Hugo Broos avait fait comme à son habitude débuter au milieu de terrain Teboho Mokoena (28 ans, 43 sélections, 9 buts). Problème : le joueur des Mamelodi Sundowns, déjà averti à deux reprises durant cette campagne de qualification (le 18 novembre 2023 face au Bénin (2-1) lors de la première journée, puis le 11 juin 2024 contre le Zimbabwe (3-1) pour le compte de la quatrième), n’était pas éligible et n’aurait donc pas dû être aligné.
Depuis, les Fédérations des adversaires des Sud-Africains dans le groupe C (Lesotho, Nigeria et Bénin) en tête étaient montées au créneau pour dénoncer cette situation. Car même si ces qualifications sont extrêmement étalées dans le temps, même si l’équipe sud-africaine, leader de la poule après huit journées, a joué au gré des rendez-vous FIFA une CAN et les poules qualificatives de l’édition suivante, le cumul de cartons jaunes doit théoriquement valoir une suspension au joueur concerné. Et le non-respect de la règle une défaite (3-0) sur tapis vert et une amende au pays dont il a abusivement porté les couleurs.
Le Bénin relancé, le Nigeria aussi ?
Reconnaissant avoir été avisée de cette procédure de la FIFA, la Fédération sud-africaine (SAFA) affiche une sérénité de façade. « Notre priorité actuelle est de faire en sorte que les Bafana Bafana obtiennent le maximum de points en octobre [contre le Zimbabwe et le Rwanda], car quoi qu’il arrive, si nous obtenons six points en octobre, plus rien n’aura d’importance », a déclaré à la presse la directrice générale de l’instance, Lydia Moneypao.
Les arguments de l’Afrique du Sud sont maintenant attendus par la FIFA. Si cette dernière appliquait son règlement et sanctionnait les médaillés de bronze de la dernière CAN, la course à la qualification en serait relancée : actuellement en tête avec 17 points, l’Afrique du Sud se retrouverait avec 14 unités et verrait revenir à sa hauteur le Bénin. Le Nigeria et le Rwanda (11 points) reprendraient aussi espoir, tandis que le Lesotho, bénéficiaire de ce gain sur tapis vert, resterait cinquième, avec 9 points au lieu de 6.
(Avec media365)
