On la croyait presque immortelle tant sa voix rauque et puissante n’avait pas changé en quelque cinquante ans de carrière. Avec sa chevelure léonine et ses yeux clairs, son style rock, Bonnie Tyler, connue notamment pour son tube « Total Eclipse of the Heart », était parvenue à marquer plusieurs générations. Elle vient de décéder au Portugal à l’âge de 75 ans, comme l’a annoncé sa famille sur les réseaux.
Elle était soignée dans un hôpital au Portugal depuis plusieurs semaines. Bonnie Tyler est décédée ce 9 juillet. En mai dernier, elle avait subi une opération d’urgence avant d’être placée dans un coma artificiel pour favoriser sa récupération. Malheureusement, cela n’a pas été suffisant.
Elle nait Gaynor Hopkins à Skewen au Pays de Galles au Royaume-Uni, en 1951. Elle grandit dans une famille ouvrière nombreuse. Elle quitte l’école sans diplôme et commence à travailler dans une épicerie. Boostée par une seconde place dans un concours de chant, elle décide de se lancer dans la chanson. Elle trouve un job de choriste, forme finalement un premier groupe et chante dans les clubs locaux. Sa carrière bascule lorsqu’un découvreur de talents la repère. Après plusieurs années d’attente, elle signe chez RCA et adopte le nom de scène de Bonnie Tyler. On est en 1975.
Après un premier single passé inaperçu, le titre « Lost in France » lui offre une première place dans le Top 10 britannique en 1977. Mais c’est une opération des cordes vocales, destinée à retirer des nodules, qui va involontairement façonner son identité artistique. Sa voix devient plus grave, plus éraillée, un timbre unique qui fera sa renommée. Peu après, « It’s a Heartache » devient son premier grand succès international, atteignant le Top 5 au Royaume-Uni, la troisième place du classement américain et devenant n°1 dans le top français.
À la fin des années 1970, Bonnie Tyler explore plusieurs univers musicaux, de la country à la pop disco, avec notamment « (The World Is Full of) Married Men ». Elle effectue une première tournée au Japon en 1979.
« Total Eclipse of the Heart », le succès absolu
Souhaitant donner une dimension plus rock à sa carrière, elle sollicite le compositeur Jim Steinman, célèbre pour son travail avec Meat Loaf. Cette rencontre donnera naissance à l’un des plus grands classiques de la pop des années 1980.
En 1983 parait « Total Eclipse of the Heart ». Initialement longue de plus de sept minutes, la chanson est raccourcie pour la radio avant de devenir un phénomène mondial. Numéro un dans de nombreux autres pays, elle s’impose comme l’une des plus célèbres ballades de l’histoire de la musique pop/rock. Début 2026, soit 43 ans après sa sortie, elle avait dépassé le milliard d’écoutes sur Spotify.
Le succès de ce titre propulse également l’album Faster Than the Speed of Night, premier album d’une artiste féminine à atteindre la première place des ventes au Royaume-Uni. L’année suivante, Bonnie Tyler confirme son statut de star internationale avec « Holding Out for a Hero », titre énergique popularisé par la bande originale du film Footloose, film américain de Herbert Ross et devenu, lui aussi, un incontournable de la culture populaire.
Si les décennies suivantes sont plus discrètes sur le plan commercial, la chanteuse poursuit une carrière riche de tournées à travers le monde. En 2013, elle représente le Royaume-Uni au Concours Eurovision de la chanson avec « Believe in Me ». Ses albums Rocks and Honey, Between the Earth and the Stars puis The Best Is Yet to Come, paru en 2021, témoignent de sa fidélité à la scène et à son public. En 2025, elle revisite son plus grand succès en collaborant avec David Guetta et Hypaton sur le titre « Together », une nouvelle version inspirée de « Total Eclipse of the Heart ».
Avec sa voix immédiatement reconnaissable et des titres devenus intemporels comme « It’s a Heartache », « Total Eclipse of the Heart » ou « Holding Out for a Hero », la chanteuse galloise laisse derrière elle une œuvre qui a profondément marqué l’histoire de la musique populaire.
