L’aéroport international de Niamey a été le théâtre de violences tard mercredi soir. De fortes détonations et des tirs nourris ont été signalés cette nuit dans la zone. Le calme est revenu mais l’identité des assaillants n’est pas connue et aucun bilan n’est disponible pour l’instant.
Les échanges de tirs ont commencé peu après minuit dans la zone de l’aéroport Diori-Hamani dans le sud-est de Niamey. C’est là que se trouve la base 101 de l’armée de l’air nigérienne ainsi qu’une base de drones. C’est également dans cette zone qu’est entreposée une importante cargaison d’uranium dans l’attente d’être exportée.
C’est là encore que se trouve le quartier général de la Force unifiée antidjihadiste créée par le Niger, le Burkina Faso et le Mali.
Trainées lumineuses dans le ciel
La cause de l’échange de tirs de cette nuit n’est pas connue, pas plus que l’identité des assaillants, mais des images circulant sur les réseaux sociaux montrent des traînées lumineuses dans le ciel, signe que la défense antiaérienne est probablement entrée en action, peut-être contre une attaque de drones.
Sur d’autres images, que l’AFP n’a pu vérifier de manière indépendante, on aperçoit des flammes hautes de plusieurs mètres et des voitures calcinées. Aucun bilan n’était disponible dans la nuit de mercredi à jeudi.
Quoiqu’il en soit, les détonations ont provoqué la panique des passagers de l’aéroport. Certains ont fui les lieux à pied. Des vols ont dû être déroutés vers d’autres aéroports. Le calme était revenu au bout d’une heure, mais aucun bilan n’est disponible ce jeudi matin.
Un suspect arrêté
Si le calme semblait revenu vers 02h00 (01h00 GMT), des soutiens au régime militaire ont appelé à sortir dans la capitale pour « défendre le pays ». Selon des habitants de la zone de l’aéroport, des sirènes des sapeurs pompiers se dirigeant vers l’aéroport ont été entendues.
Selon le compte d’analyses en sources ouvertes « Brant », sur X, un avion de ligne venant d’Alger et qui devait se poser à Niamey dans la nuit a été détourné vers le Burkina Faso. Un avion cargo en provenance de Liège en Belgique a été, quant à lui, détourné vers Lagos au Nigeria.
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