Le 21e Tour cycliste international du Bénin s’ouvre le lundi 27 avril 2026. En lice, 12 équipes de 10 pays vont courir un parcours exigeant qui relie plusieurs villes majeures du pays. La compétition qui est classée 2.2 par l’Union cycliste internationale, confirme sa place dans le calendrier africain.
Le Tour cycliste international du Bénin est l’un des rendez-vous sportifs les plus attractifs du pays. Du 27 avril au 3 mai 2026, le peloton de la 21è édition va parcourir 731,82 kilomètres à travers le Bénin. C’est à Cotonou que le coup d’envoi sera donné avec un prologue de 4,80 km, avant une succession d’étapes reliant Zagnanado, Savè, N’Dali, Tchaourou, Parakou, Bantè, Dassa, Porto-Novo et Zogbodomey.
Longue de 169,76 km, l’étape Parakou–Bantè s’annonce comme le tournant charnière de la compétition. Le parcours, jugé exigeant, mettra à l’épreuve les organismes entre reliefs, chaleur et enchaînement des distances. Par la suite, la caravane va rejoindre Porto-Novo avant son retour vers Cotonou, où la compétition sera clôturée avec le Grand Prix de la Ville.
Douze équipes issues de dix pays attendues
Douze équipes venues de dix pays vont prendre part à la compétition, avec une forte représentation africaine. Le Bénin sera présent avec deux équipes, dont Team Baobab. Le Maroc, l’Algérie, le Nigeria, le Burkina Faso, le Togo et l’Érythrée sont parmi les nations qui seront au Bénin. L’Allemagne y sera avec une équipe continentale , de même que la Belgique. Certaines équipes annoncées ont finalement déclaré forfait, réduisant le peloton initial. « En réalité, on aura, je pense, 12 équipes qui rallieront le Bénin »,informe Romuald Hazoumè, président de la Fédération béninoise de cyclisme, en conférence de presse, ce jeudi 23 avril 2026 à Cotonou. « Nous invitons particulièrement les équipes nationales des voisins et des pays africains », affirme le président de la Fédération béninoise de cyclisme comme pour dire que les organisateurs privilégie les sélections africaines.
Attention particulière de l’Union cycliste internationale
La compétition bénéficie d’une attention particulière de l’Union cycliste internationale. La visite du président David Lappartient est annoncée à Cotonou en amont de l’épreuve. « Tout cela veut dire que notre Tour est devenu un événement capital pour l’Union cycliste internationale », a confié Romuald Hazoumè.
Classé 2.2, le Tour du Bénin reste le seul de ce niveau en Afrique de l’Ouest. « C’est un Tour qui reste le seul tour inscrit au calendrier de l’Union cycliste internationale en Afrique de l’Ouest », précise-t-il. Malgré des moyens limités, l’organisation maintient son ambition. « Le tour du Bénin est le tour qui est le plus pauvre […] avec lequel on fait mieux que tous les tours », affirme le dirigeant.
Le programme intègre le Grand Prix des Amazones
En marge de l’épreuve principale, le programme intègre le Grand Prix des Amazones, dédié aux femmes, ainsi qu’une épreuve pour les personnes vivant avec un handicap. Ces initiatives s’inscrivent dans une dynamique d’ouverture du cyclisme à différents publics.
Sur le plan sportif, plusieurs maillots seront disputés : classement général, points, meilleur Béninois, meilleur Africain, meilleur jeune et prix du combattif. « Ça va être un maillot disputé parce qu’on a beaucoup de jeunes », confie Romuald Hazoumè.
Le développement de la discipline se reflète dans les performances et la structuration. Une jeune cycliste béninoise de 18 ans a récemment intégré une équipe continentale suisse du Centre mondial du cyclisme. « C’est une première historique […] ça signifie le progrès que nous faisons », affirme le président.
Le pays progresse également dans les classements internationaux. « Nous sommes passés de zéro place à la huitième place en Afrique […] et 90e au monde », indique-t-il.
Entre compétition, animation populaire et enjeux sportifs, le Tour du Bénin s’annonce comme un temps fort du calendrier. Le peloton est attendu sur les routes pour une semaine de course intense. Les routes béninoises s’apprêtent à vibrer au rythme des sprints, des échappées et des ambitions croisées.
Les différentes étapes du Tour
27 avril : Prologue à Cotonou (4,80 km)
28 avril : Zagnanado → Savè (126,04 km)
29 avril : N’Dali → Tchaourou (155,72 km)
30 avril : Parakou → Bantè (169,76 km) – étape reine
1er mai : Dassa → Porto-Novo via Adjarra (127,80 km)
2 mai : Zogbodomey → Cotonou (128,65 km)
Voici les maillots à distribuer aux coureurs
° Maillot jaune
° Maillot jaune est le plus important
° Maillot du premier au classement par points
° Maillot du premier des Béninois
° Le maillot du premier des Africains
° Maillot du plus jeune combatif
Echappe de la plus longue étape
Echappe de l’élégance
Echappe du meilleur coéquipier
Echappe du fair play
Echappe du plus jeune des Béninois
Romuald Hazoumè rend hommage à Claudine Talon
A la conférence de presse de lancement du Tour du Bénin 2026, Romuald Hazoumè, président de la FBC, a rendu hommage aux acteurs, notamment ceux qui interviennent à tous les niveaux et s’investissent afin de révéler le vélo béninois. En dehors des partenaires du Tour, le président de la FBC a rendu hommage à la Première dame, Claudine Talon. La Première dame, fait savoir M. Hazoumè, soutenait le vélo béninois à travers son club ZOOM ZOOM Vélo il y a longtemps. « En 2003, quand le ZOOM ZOOM Vélo club a commencé, l’actuelle Première dame, Claudine Talon, m’a fait appel. Elle m’a dit : il y a ‘’ton frère’’ qui veut te voir et lorsque je suis allé, elle m’a remis un chèque de 500 000 F CFA que nous avions utilisé pour acheter des vélos. Cela veut dire que le cyclisme béninois est non seulement l’affaire de plusieurs personnes, mais sans ‘’entrer en politique’’, à l’époque, ‘’les donateurs’’ avaient compris que ce que je faisais était important… », a déclaré le président de la FBC.
Depuis qu’il est porté à la tête de la Fédération béninoise de cyclisme, les différentes éditions du Tour du Bénin sont de mieux en mieux organisées à chaque édition.
A cette 21e édition, des partenaires ont pris l’engagement, au cours de la conférence de lancement de ce jeudi, de contribuer à son rayonnement comme ils l’ont toujours fait.
A.C.C.
