Un vol de la compagnie aérienne Air India reliant Ahmedabad à Londres s’est écrasé peu après 8h TU ce jeudi 12 juin. L’avion impliqué est un Boeing 787 avec 242 passagers à bord qui devait rallier l’aéroport londonien de Gatwick. La police a trouvé un survivant au siège 11A.
L’accident de ce jeudi 12 juin concerne le vol AI 171 opéré par un Boeing 787 Dreamliner avec 242 passagers et membres d’équipage à bord, a précisé la compagnie Air India. L’appareil avait décollé d’Ahmedabad en Inde, à 13h39 (8h09 TU) et devait rallier l’aéroport londonien de Gatwick. Il a presque aussitôt émis un appel de détresse avant de s’écraser « hors du périmètre de l’aéroport », a indiqué la direction générale de l’aviation civile indienne, sans plus de détails. Flightradar24 a également déclaré avoir reçu le dernier signal de l’avion quelques secondes après son décollage.
Les premières images diffusées sur les chaînes de télévision indiennes montrent un appareil survolant une zone résidentielle, puis disparaissant de l’écran avant une énorme explosion et un nuage de fumée noire s’élevant dans le ciel. Sur d’autres images, on voit les pompiers en proie aux débris en feu dans un quartier résidentiel et des personnes sur des civières, emmenées dans des ambulances.
260 morts
Une moitié de l’appareil a percuté une résidence étudiante de l’université de médecine. « Le nez de l’avion et le train d’atterrissage avant ont atterri dans la cantine où les étudiants déjeunaient », a raconté un témoin ayant porté secours à une quinzaine de personnes conduites à l’hôpital public. « Notre bureau est situé juste à côté de l’endroit où l’avion s’est écrasé », a témoigné sous couvert d’anonymat un habitant. « Nous avons vu des personnes sauter du 2e et du 3e étage. L’avion était en feu ». Trois immeubles avaient été endommagés.
Selon les premiers détails révélés par la compagnie indienne, 169 Indiens, 53 Britanniques, 7 Portugais et 1 Canadien se trouvaient à bord, ainsi que douze membres d’équipage. Un nouveau bilan provisoire communiqué dix heures après le drame, fait état de 260 morts – 241 passagers de l’avion et 19 habitants de la zone résidentielle. La police aurait trouvé un survivant au siège 11A.
Consternation générale
Le Premier ministre britannique, Keir Starmer, a très vite réagi et adressé ses « pensées aux passagers et leurs familles dans ce moment profondément éprouvant ». Tout comme le roi Charles III « extrêmement choqué», qui adressent ses prières aux familles et amis « de ceux qui sont affectés par cet épouvantable et tragique incident ».
De son côté, Narendra Modi, le Premier ministre indien, a évoqué sur le réseau social X « une épreuve déchirante ». « En cette heure douloureuse, mes pensées vont à toutes les personnes touchées. Nous sommes en contact avec les ministres et les autorités qui s’efforcent d’aider les personnes touchées », a-t-il indiqué. Le Premier ministre portugais Luis Montenegro s’est dit « profondément consterné » par le décès de sept compatriotes qui étaient à bord du Boeing.
Le Pakistan a également adressé ses condoléances aux Indiens, un mois après la pire confrontation entre les deux pays voisins.
Premier crash pour un Boeing 787 Dreamliner
Le trafic est suspendu à l’aéroport d’Ahmedabad. Boeing dit « réunir des informations supplémentaires » pour tenter de comprendre ce qui a pu se passer pour l’appareil, son pilote et les passagers. De plus, des enquêteurs britanniques vont être déployés pour aider aux investigations.
Il s’agirait du premier crash pour ce type d’appareil, le Boeing 787 Dreamliner, un long-courrier entré en service en 2011. Le constructeur aéronautique américain Boeing s’est dit prêt à aider Air India, et a adressé ses « pensées » à « toutes les personnes touchées ». Le titre Boeing a perdu 5,02% à Wall Street juste après le crash.
