Energie handball club (Energie Hbc) est un club né avec les dents. Créé en 2025, il nourrit de grandes ambitions pour sa première saison dans le championnat professionnel. Dans un entretien avec nos confrères de La Nation, le président du club, Sègla Blaise Hounkpatin, parle de la genèse du projet, les objectifs et les moyens mis en œuvre pour hisser Energie Hbc au rang des meilleures équipes du Bénin. Entretien.
Vous êtes le premier responsable d’Energie Hbc, une équipe mise en place cette année. Pourquoi avez-vous ressenti la nécessité de créer ce club en 2025 ?
Sègla Blaise Hounkpatin : Je tiens tout d’abord à vous remercier pour l’intérêt que vous portez à ce projet sportif, qui était en gestation depuis trois ans. L’idée est née d’un rêve partagé par d’anciens handballeurs, désireux de garder une bonne forme physique malgré les exigences professionnelles liées à la fourniture d’énergie électrique à nos concitoyens. La première étape a consisté à rassembler les collègues autour de cette initiative. Puis nous sommes passés à l’action, comme en témoigne notre sortie officielle marquée par un point de presse en présence du directeur général de la Société béninoise d’énergie électrique (Sbee). Le projet a évolué avec l’appui de la Fédération béninoise de Handball (Fbhb) et avec l’accord de la Société Energie du Bénin (Edb), une filiale de la Sbee chargée des activités sportives. Cette saison, nous avons pris un engagement fort en nous inscrivant en catégorie professionnelle chez les hommes.
Quels sont les objectifs à court, moyen et long termes d’Energie Hbc ?
Notre ambition est élevée, car le handball béninois est dominé par des clubs de référence comme Flowers et Aspac. Il s’agira donc, dans un premier temps, de rivaliser avec ces équipes, puis, à moyen terme, d’inverser la tendance. Notre objectif immédiat est d’intégrer le carré d’as et, pourquoi pas, viser le titre dès cette première participation. Nous voulons imposer notre logo et les valeurs que représente notre société. A travers Energie Hbc, la Sbee souhaite rayonner sur le plan national et, à long terme, sur le plan africain.
Energie Hbc s’apprête à faire ses premiers pas dans la Ligue Pro de handball en 2025. Quels sont vos objectifs pour cette première saison ?
Comme je l’ai évoqué plus tôt, notre objectif est clair. Nous voulons marquer notre territoire dans le championnat professionnel. Grâce à une phase de recrutement bien pensée et une préparation rigoureuse, nous sommes confiants quant à notre capacité à bien démarrer cette saison, qui s’annonce très compétitive. L’équipe est bien encadrée, le staff technique est engagé, et les membres du bureau sont pleinement mobilisés. Nous visons le titre, comme je l’ai affirmé lors de notre point de presse de lancement. Il y aura sans doute des obstacles, mais avec l’appui de toute la communauté des électriciens, nous pouvons y parvenir.
Alors, quels sont les moyens dont dispose Energie Hbc pour véritablement réaliser ses ambitions ?
Ce projet a été porté par des passionnés, dont le directeur des ressources humaines (Drh) et le directeur général (Dg) de la Sbee. Cela montre toute l’importance accordée à cette initiative. Nous avons constitué un encadrement technique de haut niveau avec l’aide d’un expert, qui nous a permis de recruter deux entraîneurs de renom du handball béninois. L’effectif est composé de joueurs professionnels issus des meilleurs clubs du pays. Nous prévoyons également de renforcer l’équipe par le recrutement de joueurs étrangers. Une mission est d’ailleurs prévue en Angola afin de faire venir des talents capables de rivaliser avec les meilleures formations du championnat.
Quelles sont les forces et faiblesses de votre équipe ?
L’effectif est majoritairement composé de joueurs professionnels qui ont, pour la plupart, déjà évolué ensemble. C’est un atout majeur. Le coach dispose de la liberté nécessaire pour mettre en place sa stratégie, avec des objectifs clairs. Dès lors, nos forces résident dans la jeunesse du groupe, le dynamisme du management et le soutien logistique de notre direction. La double victoire en match amical face au champion togolais à Lomé en est une preuve tangible. Nous misons aussi sur le recrutement de joueurs étrangers à court terme et sur la motivation constante de nos éléments locaux.
Quant aux faiblesses, elles sont essentiellement d’ordre financier. Le budget alloué cette saison n’a pas permis de couvrir toutes les charges. Toutefois, des discussions sont en cours avec Nicaise Antonio, gérant d’Energie du Bénin (Edb), qui nous accompagne. Nous espérons qu’à l’avenir, un budget spécifique sera dédié au handball. La cohésion du groupe et la solidarité entre joueurs et encadreurs restent également des défis à relever.
Croyez-vous que cette équipe pourrait atteindre ses objectifs ?
(Rire) J’y crois comme en Dieu, le Père céleste, qui a permis l’éclosion de ce projet. J’ai la ferme conviction que si la direction générale de la Sbee continue de nous soutenir, nos joueurs feront une très belle saison. Nous sommes très attendus, et c’est un défi que nous relevons avec fierté. Nos joueurs s’entraînent dur, et je salue leur détermination et leur discipline.
Quelles sont les équipes qui vous impressionnent le plus ?
Flowers Hbc et Adjidja Hbc sont des équipes redoutables, bien structurées et expérimentées. Il faut leur reconnaître ce mérite. Mais je suis convaincu que l’arrivée d’Energie Hbc dans l’arène va bousculer l’ordre établi.
La Fédération béninoise de Handball est l’une des mieux notées par le ministère des Sports. Quel est votre commentaire sur ce sujet ?
Je partage entièrement cette opinion. Le président de la Fbhb, Sidikou Karimou, que je connais bien, a réussi à insuffler un nouveau dynamisme à cette discipline. Il a su casser les codes et introduire des réformes qui font avancer notre handball. C’est un modèle à suivre.
Que faut-il faire pour maintenir le cap ?
Il faut continuer à travailler avec rigueur et s’inspirer du management exemplaire du président Sidikou. Energie Hbc entend pleinement jouer sa partition.
Un mot pour clore cet entretien
Nous saluons les dirigeants pour leur confiance en la jeunesse et en faveur du sport. Nous projetons de lancer une équipe féminine d’ici la fin du championnat professionnel. A travers votre média, je lance un appel à nos partenaires et amis de nous soutenir. Nous avons mis en place un dispositif efficace pour leur garantir un retour sur investissement.
