(« Le bilan des 20 ans du sommet mondial sur la société de l’information en Afrique », au menu)
Le Président de l’Assemblée nationale du Bénin, Louis Gbèhounou Vlavonou a procédé ce mercredi 14 mai 2025 au Palais des congrès de Cotonou à l’ouverture des travaux du Forum africain du Sommet mondial sur la société de l’information (SMSI+20). Ce forum dont l’objectif est de réduire la fracture numérique et d’exploiter le potentiel des technologies de l’information et de la communication au service du développement durable a rassemblé d’importantes personnalités venues d’horizons divers.
Dans son mot de bienvenue, l’honorable Alidjanatou Saliou Arékpa en sa qualité de Coordonnatrice du Réseau des parlementaires béninois pour le numérique et l’identification des personnes, a dit toute sa joie de voir le Bénin abriter un tel évènement. Elle a, par ailleurs, exprimé sa profonde gratitude au Président de l’Assemblée nationale du Bénin Louis Gbèhounou VLAVONOU qui a permis que cet événement se tienne. Les mêmes remerciements sont allés au Président de la République du Bénin Patrice TALON et à son gouvernement à travers le Ministère du numérique et de la Digitalisation qui ont œuvré pour la tenue effective dudit sommet au Bénin. Elle n’a pas manqué de faire un clin d’œil à tous les partenaires techniques et financiers qui ont soutenu ce rendez-vous.
« C’est un moment de grande portée historique que nous vivons aujourd’hui en inaugurant ici à Cotonou les travaux de l’édition 2025 du Sommet mondial sur la société de l’information en Afrique », a déclaré le Président Louis Gbèhounou Vlavonou.
Poursuivant ses propos, le Président Louis Gbèhounou Vlavonou a dit toute sa reconnaissance à Madame Aurélie ADAM SOULE ZOUMAROU, Ministre du Numérique et de la Digitalisation, dont l’engagement constant a été décisif dans l’organisation de cet événement d’envergure. Ses remerciements sont également allés à la Commission Économique pour l’Afrique (CEA), qui a porté son choix sur le Bénin pour cette rencontre majeure.
Historique et parcours
En dehors des remerciements et autres gratitudes, le discours prononcé par le Président Louis Gbèhounou Vlavonou a eu le mérite de faire le bilan du chemin parcouru par le Sommet mondial sur la société de l’information depuis sa création jusqu’à ce jour.
Pour le Président Vlavonou, « le Sommet Mondial sur la Société de l’Information (SMSI) s’impose comme un jalon fondamental dans la construction d’un avenir numérique partagé, centré sur les valeurs d’inclusion, d’équité et de durabilité ».
Pour ce qui est du rappel historique, on retiendra du développement du premier responsable du Parlement béninois que c’est à Genève, en 2003, puis à Tunis en 2005, que les États, les organisations internationales, le secteur privé et la société civile ont posé les fondations d’un engagement collectif autour de deux documents clés : la Déclaration de principe et le Plan d’action de Genève. Ces textes fondateurs ont donné naissance à une vision ambitieuse : « réduire la fracture numérique et faire des TIC un levier de développement humain ».
Depuis lors, le SMSI a évolué, devenant un espace permanent de dialogue, de suivi et de coordination. Chaque année, des forums multipartites rassemblent gouvernements, institutions techniques, universitaires et acteurs non étatiques autour des avancées, défis et opportunités du numérique. Ce processus a permis de structurer les efforts autour de plusieurs axes tels que : l’accès universel à Internet et aux infrastructures numériques de base ; la cybersécurité et la confiance numérique ; l’alphabétisation digitale et la formation aux compétences du XXIe siècle ; la gouvernance de l’Internet fondée sur la transparence et la participation multipartite ; et plus récemment, l’intelligence artificielle éthique, les données ouvertes et la souveraineté numérique.
Grâce à ces efforts, des progrès tangibles ont été observés. Entre 2005 et 2024, le nombre d’internautes en Afrique est passé de moins de 10 % à près de 45 % de la population, selon les données de l’Union internationale des télécommunications (UIT). Des initiatives emblématiques ont vu le jour, comme le Partenariat mondial sur l’intelligence artificielle (GPAI) ou le programme e-Africa de l’Union africaine.
Le SMSI a également soutenu des cadres politiques tels que l’Agenda 2063 de l’UA et les Objectifs de Développement Durable (ODD), en démontrant le rôle catalyseur des TIC pour atteindre l’éducation pour tous, la santé, la réduction de la pauvreté et l’inclusion économique.
Aujourd’hui, le SMSI ne se limite plus à un simple sommet. Il est devenu une dynamique planétaire, un écosystème de coopération, de suivi et de partage de bonnes pratiques. En 2025, cette initiative entre dans sa phase de maturité, avec de nouveaux enjeux à relever à savoir : la souveraineté technologique, l’éthique de l’IA, l’accès équitable aux données, l’inclusion des femmes et des jeunes dans l’économie numérique.
Précieuse opportunité à saisir
Pour le Président Louis Gbèhounou Vlavonou, les assises de Cotonou qui coïncident avec le 20e anniversaire du Sommet mondial sur la société de l’information en Afrique est une opportunité précieuse pour évaluer les progrès réalisés en Afrique dans la transformation numérique, identifier les défis persistants et tracer une feuille de route ambitieuse pour l’avenir. C’est pour cette raison qu’il a exhorté les participants à jeter les bases d’un dialogue africain renforcé sur les questions essentielles, et d’esquisser des solutions concrètes, adaptées à nos réalités. « Le SMSI 2025 doit marquer une étape décisive dans la construction d’un espace numérique africain interconnecté, résilient et au service du développement humain », a conclu le Président de l’Assemblée nationale du Bénin.
Bien avant le Président Louis Gbèhounou Vlavonou, l’assistance a suivi les interventions du Président de la CSTD, du représentant de l’UIT, du représentant de la CEA, du Représentant du Président de la Commission de la CEDEAO et du Directeur du cabinet du Ministre béninois du numérique et de la digitalisation.
Durant les trois jours que va durer cette rencontre de Cotonou, les participants auront l’occasion de cristalliser leurs réflexions autour de plusieurs sujets, notamment les initiatives mondiales pour faire progresser la société de l’information et stimuler la transformation numérique, la mise en œuvre des lignes d’action WSIS au niveau national et l’alignement avec les ODD et les aspirations de l’agenda 2063 de l’Union africaine, la gouvernance des données en Afrique….
(Avec El-Hadj A. A.)
