Porté par la Faculté des Sciences Agronomiques – FSA, le Centre International de Recherche-Développement sur l’Elevage en zone Subhumide – CIRDES, et le Centre de coopération Internationale en Recherche Agronomique pour le Développement – CIRAD, ce projet renforcera la productivité et la durabilité des systèmes agro-pastoraux africains et permettra de renforcer les infrastructures de la FSA, tant pour la formation que pour la recherche, offrant aux étudiants et jeunes chercheurs un environnement scientifique moderne et compétitif
Pendant quatre jours, chercheurs africains et européens se penchent à l’Université d’Abomey-Calavi (UAC) sur le projet “Global Methane Genetic Initiative: Accelerating reduced emissions in indigenous breeds in Africa-GMH and Bezos Earth Fund”, une initiative visant à réduire les émissions de méthane entérique tout en améliorant la productivité, la sécurité alimentaire et l’emploi dans les systèmes d’élevage bovin.
Ce mardi 27 janvier 2026 est un jour historique pour l’UAC. Il a abrité le lancement officiel du projet « Global Methane Genetic Initiative : Accelerating Reduced Emissions in Indigenous Breeds – Africa-GMH and Bezos Earth Fund », une initiative scientifique d’envergure internationale consacrée à la lutte contre les émissions de méthane entérique issues de l’élevage bovin, tout en renforçant la productivité et la durabilité des systèmes agro-pastoraux africains.
Organisés sur quatre jours, ces travaux ont réuni, au lancement à la salle multimédia de l’EPAC, des professeurs, chercheurs et experts du secteur de l’élevage venus du Bénin, du Burkina Faso, de la France et du Kenya, autour d’un objectif commun : produire des données scientifiques robustes sur les émissions de méthane des races locales bovines, ovines et caprines d’Afrique de l’Ouest.
Un projet scientifique au cœur des enjeux climatiques et alimentaires
Dans son intervention inaugurale, le Coordonnateur du Projet en Afrique de l’Ouest, Prof. Dr. Luc Hippolyte DOSSA est parti du fait que la production animale représente près de 33% du produit intérieur brut agricole mondiale. Elle constitue un pilier essentiel de la sécurité alimentaire, des revenus de l’emploi, particulièrement en Afrique de l’Ouest et du Centre. Dans notre région, poursuit-il, les effectifs bovins ont fortement augmenté au cours des deux dernières décennies reposant principalement sur des races locales taurines, zébus et leurs croisements, parfaitement adaptées à nos conditions agro-climatiques. Il a rappelé que les inventaires nationaux de gaz à effet de serre reposent encore largement sur des facteurs d’émission génériques, peu adaptés aux réalités africaines. Or, les recherches montrent que les émissions de méthane varient selon les races et les individus, ouvrant la voie à des stratégies de sélection d’animaux naturellement moins émetteurs.
C’est précisément pour combler ce déficit de données que le projet GMGI ambitionne de quantifier scientifiquement les émissions de méthane des races locales, afin d’élaborer des facteurs d’émission spécifiques, fiables et adaptés aux systèmes d’élevage de la sous-région.
Porté par un consortium solide réunissant la FSA de l’UAC, le CIRDES et le CIRAD, le projet bénéficie d’une expertise reconnue en matière d’élevage durable et de gaz à effet de serre. Le Directeur général du CIRDES, Dr. Guiguigbaza Kossigan DAYO, a salué une collaboration exemplaire entre les institutions partenaires, rappelant que le CIRDES regroupe huit pays ouest-africains et œuvre depuis plusieurs années au renforcement des capacités et au transfert de technologies dans le secteur de l’élevage.
Il a notamment rappelé qu’un dispositif GreenFeed®, installé dans le cadre de projets antérieurs, a permis de développer une expertise régionale sur la mesure des émissions de méthane. Cette expertise est aujourd’hui renforcée avec l’installation, à l’UAC, de nouveaux équipements expérimentaux, dont un GreenFeed® et deux SmartFeed®, dédiés à l’analyse des émissions chez les bovins et des ressources alimentaires des zones côtières.
La science face aux défis climatiques mondiaux
Prenant la parole au nom du CIRAD et de l’Unité Mixte de Recherche SELMET, Dr. Denis BASTIANELLI, a insisté sur la responsabilité des chercheurs dans un contexte mondial marqué par la montée des fake news et la contestation des résultats scientifiques. Pour lui, le lancement de ce projet à Cotonou (Bénin) est hautement symbolique, car il démontre que la science continue de vivre et de produire des connaissances fiables pour éclairer les décisions publiques face aux changements climatiques.
Il a également souligné que, au-delà des investissements matériels, ce sont les compétences humaines, les chercheurs et les étudiants qui constituent la véritable richesse du projet.
Un engagement fort de l’UAC et des partenaires financiers
Au nom de la FSA, le vice doyen, Prof. Guenolé AKUEDEGNI, représentant le Doyen, a réaffirmé l’engagement total de l’UAC à accompagner ce projet, qui s’inscrit pleinement dans les priorités de l’Afrique de l’Ouest : lutte contre les changements climatiques, sécurité alimentaire, agriculture résiliente et développement durable.
Il a exprimé la reconnaissance de l’institution envers les partenaires financiers, notamment le Global Methane Hub et le Bezos Earth Fund, dont le soutien permettra de produire des résultats scientifiques applicables et bénéfiques pour les communautés rurales.
En déclarant officiellement ouverts les travaux au nom de la vice-recteur en charge de la coopération, la Directrice Générale Adjointe de l’EPAC, Prof. Shakira SALIFOU, a exprimé le vœu que le projet GMGI devienne une référence régionale, capable d’influencer les politiques publiques, d’améliorer durablement les systèmes d’élevage et de contribuer à un avenir plus durable pour l’Afrique de l’Ouest.
Visite du site expérimental après les discours
Avant la visite du site expérimental du projet, Dr. Mohamed Habibou ASSOUMA a fait une communication sur la présentation du projet. Il a éclairé les participants sur l’initiative et ses objectifs. Après cette phase et celle des allocutions officielles qui l’ont précédée, l’ensemble des participants a effectué une visite guidée du site expérimental de l’élevage bovin de l’UAC, où sont installés les équipements de mesure des émissions de méthane entérique. Cette immersion sur le terrain a permis aux participants de mieux apprécier les installations techniques et les perspectives offertes par la phase expérimentale du projet.
Au-delà de la recherche, ce projet permettra également de renforcer les infrastructures de la FSA, tant pour la formation que pour la recherche, offrant ainsi aux étudiants et jeunes chercheurs un environnement scientifique moderne et compétitif.
A.A. & B.T.
