Buteur en série jusqu’à la finale, l’attaquant marocain Brahim Diaz est passé du statut de héros national à celui de symbole de la défaite. Sa panenka manquée dans les tous derniers instants du temps additionnel a refroidi le stade de Rabat. Sur les réseaux sociaux, il est devenu l’objet de railleries.
Héros du Maroc pour avoir marqué à chaque match jusqu’au quart de finale inclus, Diaz avait bruyamment demandé un penalty pour un léger accrochage avec El-Hadj Malick Diouf dans les dernières secondes du temps réglementaire. Le défenseur sénégalais lui a mis la main sur l’épaule gauche, mais le Madrilène a nettement accentué sa chute. Ensuite, il a contesté auprès du juge de ligne et de l’arbitre central, réclamant la consultation de la VAR.
Dans le vacarme du stade Prince Moulay Abdellah de Rabat, l’arbitre congolais Jean-Jacques Ndala Ngambo, protégé par les forces de l’ordre et sous la pression de membres des deux sélections, est allé lui-même se placer devant le petit écran vidéo. Il a jugé qu’il y avait bien faute et a ordonné le penalty dans une clameur immense. Et il a déclenché la fureur des Sénégalais qui ont pendant quelques minutes quitté la pelouse, avant que l’emblématique Sadio Mané ne leur demande de revenir sur le terrain.
Le destin d’un footballeur peut être particulièrement cruel. Celui de l’attaquant Marocain Brahim Diaz s’est joué en quelques secondes, dimanche 18 janvier, lors de la finale de la Coupe d’Afrique des Nations contre le Sénégal.
Alors qu’il avait entre les pieds l’occasion d’offrir le trophée à son pays, le joueur du Real Madrid, a manqué son penalty. À la surprise générale, celui qui avait inscrit jusque là cinq buts dans la compétition a tenté une panenka beaucoup trop molle qui a terminé sans difficulté dans les bras du gardien sénégalais Edouard Mendy.
